Caméra solaire Player One Apollo-M IMX174 : l'excellence pour l'imagerie solaire haute résolution
La Player One Apollo-M IMX174 est une caméra solaire de dernière génération spécialement développée pour répondre aux exigences de l'imagerie solaire haute résolution. Première gamme de caméras solaires Player One entièrement conçue pour la photographie du Soleil, la série Apollo exploite les performances des capteurs Sony à obturateur global (Global Shutter) afin d'offrir une qualité d'image exceptionnelle, une acquisition extrêmement rapide et une stabilité remarquable.
Cette caméra solaire Player One Apollo-M embarque le réputé capteur monochrome Sony IMX174, reconnu depuis de nombreuses années comme une référence pour l'imagerie du Soleil grâce à son excellent compromis entre taille de capteur, cadence d'acquisition, dynamique et sensibilité.
Grâce à sa cadence pouvant atteindre 164 images par seconde, sa mémoire cache DDR3 intégrée, son système de refroidissement passif et ses technologies exclusives, cette caméra d'imagerie solaire permet de capturer avec précision les plus fins détails de la photosphère, des protubérances et de la chromosphère selon le filtre utilisé.
Bien qu'optimisée pour le Soleil, cette caméra planétaire monochrome reste parfaitement adaptée à l'imagerie de la Lune et des planètes, bénéficiant des mêmes performances qui ont fait la réputation du capteur Sony IMX174 auprès des astrophotographes.
Attention : cette caméra est optimisée pour l'imagerie solaire mais ne doit jamais être utilisée sans un filtre solaire pleine ouverture adapté ou une lunette solaire spécifiquement conçue pour cet usage. Une utilisation sans protection adaptée entraîne un risque immédiat de destruction du matériel et peut provoquer des lésions oculaires irréversibles.
Une caméra solaire spécialement conçue pour photographier le Soleil
Contrairement à une caméra planétaire classique, la série Apollo a été pensée dès sa conception pour les contraintes spécifiques de l'imagerie solaire.
L'observation du Soleil impose des cadences très élevées afin de figer la turbulence atmosphérique, tout en conservant une excellente dynamique et un niveau de bruit extrêmement faible.
La caméra solaire Apollo-M IMX174 répond précisément à ces besoins grâce à :
- un capteur monochrome optimisé pour la résolution ;
- un obturateur global supprimant les déformations d'image ;
- une électronique rapide et stable ;
- une mémoire DDR3 intégrée ;
- un refroidissement passif adapté aux températures élevées rencontrées en observation diurne.
Cette conception permet d'obtenir des images particulièrement détaillées des taches solaires, de la granulation photosphérique, des facules et des protubérances selon le système optique utilisé.
Le capteur Sony IMX174 : une référence incontournable en imagerie solaire
Au cœur de cette caméra solaire Player One se trouve le célèbre Sony IMX174, un capteur CMOS monochrome au format 1/1,2 pouce.
Depuis son lancement, ce capteur est considéré comme une référence mondiale pour l'imagerie solaire et planétaire grâce à son excellent équilibre entre vitesse d'acquisition, dynamique et résolution.
Il offre :
- une résolution maximale de 1936 × 1216 pixels ;
- 2,3 mégapixels ;
- une diagonale de 13,3 mm ;
- des pixels de 5,86 µm ;
- une profondeur de puits d'environ 24,8 Ke⁻.
La taille relativement importante de ses pixels lui permet de collecter davantage de lumière, offrant ainsi un excellent rapport signal/bruit et une très bonne dynamique, particulièrement appréciés lors des acquisitions à haute cadence.
Son format 1/1,2" se positionne entre celui de l'Apollo-M MAX équipée du capteur IMX432 et celui de l'Apollo-M Mini utilisant le capteur IMX429, offrant un champ confortable tout en conservant des performances très élevées.
L'obturateur global : indispensable pour une caméra solaire performante
La Player One Apollo-M IMX174 utilise un Global Shutter, ou obturateur global.
Contrairement aux capteurs à obturateur roulant (Rolling Shutter), tous les pixels sont exposés exactement au même instant.
Cette technologie présente de nombreux avantages pour l'imagerie solaire :
- aucune déformation géométrique de l'image ;
- capture parfaitement homogène de chaque image ;
- restitution fidèle des détails les plus fins ;
- efficacité maximale lors des acquisitions rapides destinées à l'empilement.
L'obturateur global est aujourd'hui considéré comme la solution idéale pour une caméra d'imagerie solaire haute résolution, notamment lorsque les conditions de turbulence évoluent très rapidement.
La technologie Sony Pregius : rapidité et qualité d'image
Le capteur IMX174 repose sur la première génération de la technologie Sony Pregius, une architecture qui a marqué une étape importante dans l'évolution des capteurs CMOS destinés à l'imagerie scientifique et astronomique.
Le Sony IMX174 partage d'ailleurs les mêmes performances générales que le capteur IMX249, tout en offrant une cadence d'acquisition nettement supérieure pouvant atteindre 164 images par seconde, ce qui explique son succès auprès des astrophotographes pratiquant l'imagerie solaire et planétaire.
Cette technologie garantit une excellente stabilité de lecture, une dynamique élevée ainsi qu'une efficacité quantique pouvant atteindre environ 77 %, permettant de restituer un maximum de détails dans chaque acquisition.
Une mémoire cache DDR3 de 256 Mo pour des acquisitions fluides et sécurisées
La caméra solaire Player One Apollo-M IMX174 intègre une mémoire cache DDR3 de 256 Mo, une technologie qui a contribué à faire la réputation des caméras Player One Astronomy.
Le constructeur a été le premier à équiper l'ensemble de ses caméras planétaires de cette mémoire embarquée, destinée à améliorer la stabilité des acquisitions à haute vitesse.
Cette mémoire agit comme un tampon entre le capteur et l'ordinateur afin de fluidifier le transfert des données et de garantir un fonctionnement optimal, même lors des acquisitions les plus exigeantes.
Ses avantages sont nombreux :
- stabilisation du flux de données ;
- réduction significative des pertes d'images (frame drops) ;
- diminution du bruit de lecture lié au transfert ;
- meilleure compatibilité avec des ordinateurs moins puissants ;
- fonctionnement plus stable, y compris via une connexion USB 2.0.
Grâce à cette architecture, la caméra solaire Apollo-M exploite pleinement les performances de son capteur Sony IMX174 sans être fortement dépendante des performances du PC.
Technologie DPS : une suppression intelligente des pixels défectueux
Comme les autres caméras Player One, l'Apollo-M bénéficie de la technologie propriétaire DPS (Dead Pixel Suppression).
Cette technologie analyse automatiquement un grand nombre d'images noires (Dark Frames) afin d'identifier les pixels anormaux permanents présents sur le capteur.
La position de ces pixels est ensuite enregistrée directement dans la mémoire interne de la caméra.
Lors de chaque acquisition, les pixels concernés sont automatiquement remplacés par une valeur calculée à partir des pixels voisins, permettant d'obtenir des images plus propres dès leur enregistrement.
Cette correction matérielle présente plusieurs avantages :
- suppression automatique des pixels défectueux fixes ;
- amélioration de la qualité des images brutes ;
- réduction du travail de traitement ultérieur ;
- fonctionnement totalement transparent pour l'utilisateur.
Refroidissement passif conçu pour les contraintes de l'imagerie solaire
L'imagerie solaire expose naturellement la caméra à des températures beaucoup plus élevées que lors des acquisitions nocturnes.
Même avec un filtre solaire adapté, le capteur fonctionne dans un environnement thermique plus exigeant.
Pour répondre à cette contrainte, Player One Astronomy a développé un système de refroidissement passif spécialement intégré à la série Apollo.
Ce dispositif améliore la dissipation naturelle de la chaleur produite par le capteur afin de limiter sa montée en température pendant les longues sessions d'acquisition.
Cette conception contribue à maintenir des performances constantes tout en améliorant la fiabilité de la caméra sur le long terme.
Plaque de réglage du tilt de deuxième génération
La caméra solaire Player One Apollo-M est équipée de la seconde génération de la plaque de réglage du tilt du capteur.
Ce système permet d'ajuster avec précision l'inclinaison du capteur afin de corriger les très faibles défauts d'alignement pouvant apparaître selon l'instrument ou les accessoires utilisés.
Cette fonctionnalité est particulièrement intéressante lors de l'utilisation de grands capteurs ou de configurations optiques exigeantes.
Même si elle est principalement destinée aux utilisateurs pratiquant également l'imagerie du ciel profond, cette possibilité de réglage constitue un véritable atout pour optimiser la qualité optique de l'ensemble du champ.
Une électronique protégée pour une fiabilité maximale
Player One Astronomy équipe ses caméras d'un système complet de protection électronique.
L'Apollo-M dispose ainsi de mécanismes de protection contre :
- les surtensions ;
- les surintensités.
Ces dispositifs permettent de protéger aussi bien la caméra que les équipements auxquels elle est raccordée, améliorant ainsi sa fiabilité lors d'une utilisation intensive ou sur le terrain.
Une acquisition ultra-rapide jusqu'à 164 images par seconde
L'un des principaux atouts de cette caméra solaire IMX174 réside dans sa vitesse d'acquisition.
Grâce à son interface USB 3.0, elle atteint jusqu'à 164 images par seconde en pleine résolution (1936 × 1216 pixels) en mode RAW8 avec conversion analogique/numérique 12 bits.
Cette cadence extrêmement élevée permet de capturer plusieurs milliers d'images en seulement quelques secondes.
Après empilement des meilleures images, les détails les plus fins de la surface solaire peuvent être révélés avec une grande précision.
Pour exploiter pleinement ces performances, Player One recommande l'utilisation d'un SSD rapide, la vitesse réelle d'enregistrement dépendant également des performances du support de stockage utilisé.
La caméra reste totalement compatible avec les interfaces USB 2.0, tout en bénéficiant de la mémoire DDR3 intégrée qui garantit un transfert particulièrement stable.
Port ST4 intégré pour l'autoguidage
En complément de son interface USB, la caméra dispose d'un port ST4.
À l'aide du câble fourni, il est possible de relier directement la caméra au port AUTO GUIDE d'une monture équatoriale compatible afin d'assurer les fonctions d'autoguidage.
Cette connectique renforce la polyvalence de l'Apollo-M pour les utilisateurs souhaitant également employer cette caméra dans d'autres applications astronomiques.
Des performances reconnues en imagerie solaire
Le capteur Sony IMX174 est reconnu depuis de nombreuses années comme l'un des meilleurs capteurs pour l'imagerie solaire à haute résolution.
La caméra offre :
- un bruit de lecture compris entre 6,3 et 3,5 électrons selon le gain utilisé ;
- une efficacité quantique maximale d'environ 77 % ;
- une profondeur de puits d'environ 24,8 Ke⁻ ;
- une conversion analogique/numérique sur 12 bits.
Player One précise que les performances annoncées proviennent de mesures réelles réalisées sur la caméra.
Les utilisateurs souhaitant vérifier ces performances peuvent utiliser la fonction Sensor Analysis intégrée à SharpCap 4, permettant de mesurer facilement le bruit de lecture du capteur.
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Points forts
- Caméra solaire Player One Apollo-M spécialement conçue pour l'imagerie solaire haute résolution.
- Capteur monochrome Sony IMX174 CMOS au format 1/1,2".
- Obturateur global (Global Shutter) éliminant les déformations d'image.
- Résolution de 1936 × 1216 pixels (2,3 mégapixels).
- Pixels de 5,86 µm offrant une excellente sensibilité et une grande dynamique.
- Technologie Sony Pregius de première génération.
- Cadence pouvant atteindre 164 images par seconde en pleine résolution.
- Mémoire cache DDR3 de 256 Mo pour des acquisitions rapides et stables.
- Technologie DPS (Dead Pixel Suppression) intégrée.
- Refroidissement passif spécialement conçu pour l'imagerie solaire.
- Plaque de réglage du tilt du capteur de deuxième génération.
- Bruit de lecture compris entre 6,3 et 3,5 e⁻.
- Efficacité quantique maximale d'environ 77 %.
- Profondeur de puits d'environ 24,8 Ke⁻.
- Convertisseur analogique/numérique 12 bits.
- Compatibilité USB 3.0 et USB 2.0.
- Port ST4 pour l'autoguidage.
- Adaptateur 1,25" / M42 x 0,75 fourni.
- Fenêtre de protection avec traitement multicouche AR Plus anti-reflets.
- Protection contre les surtensions et les surintensités.
- Convient également à l'imagerie lunaire et planétaire.
Fiche technique
| Caractéristiques |
Détails |
| Type de caméra |
Caméra solaire monochrome haute résolution |
| Fabricant |
Player One Astronomy |
| Série |
Apollo |
| Modèle |
Apollo-M |
| Utilisation principale |
Imagerie solaire, lunaire et planétaire |
| Capteur |
Sony IMX174 CMOS monochrome |
| Technologie du capteur |
Sony Pregius 1ʳᵉ génération |
| Type d'obturateur |
Global Shutter |
| Format du capteur |
1/1,2" |
| Diagonale du capteur |
13,3 mm |
| Taille du capteur |
11,3 × 7,1 mm |
| Résolution maximale |
1936 × 1216 pixels |
| Nombre total de pixels |
2,3 mégapixels |
| Taille des pixels |
5,86 µm |
| Efficacité quantique maximale (QE) |
≈ 77 % |
| Profondeur de puits (Full Well) |
≈ 24,8 Ke⁻ |
| Bruit de lecture |
6,3 à 3,5 e⁻ |
| Convertisseur ADC |
12 bits |
| Fréquence maximale |
164 images/s en pleine résolution (USB 3.0) |
| Temps d'exposition |
32 µs à 2000 s |
| Mémoire cache |
DDR3 256 Mo |
| Technologie DPS |
Oui (Dead Pixel Suppression) |
| Refroidissement passif |
Oui |
| Plaque de réglage du tilt |
Oui (2ᵉ génération) |
| Interface de données |
USB 3.0 compatible USB 2.0 |
| Port d'autoguidage |
ST4 |
| Adaptateur fourni |
1,25" / M42 x 0,75 |
| Backfocus |
12,5 mm |
| Fenêtre de protection |
Verre optique D32 × 2 mm avec traitement multicouche AR Plus anti-reflets |
| Diamètre |
66 mm |
| Poids |
180 g |
Résolution et cadence d'acquisition (USB 3.0)
| Résolution |
Profondeur ADC |
Cadence maximale |
| 1936 × 1216 |
12 bits |
Jusqu'à 164 images/s |
| ROI (fenêtrage) |
12 bits |
Dépend de la taille de la zone sélectionnée |
Contenu de la livraison
- Caméra solaire Player One Apollo-M IMX174.
- Adaptateur 1,25" avec filetage T (M42 x 0,75).
- Câble USB 3.0 de 2 mètres.
- Câble ST4 de 2 mètres.
- Bouchon de protection 1,25".
- Poire soufflante de nettoyage.
- Clé Allen M2.
- Trois clés Allen M1.2.
FAQ - Questions fréquentes
Cette caméra est-elle uniquement destinée à l'imagerie solaire ?
Non. Bien que la Player One Apollo-M IMX174 soit avant tout une caméra solaire optimisée pour photographier le Soleil, elle reste une excellente caméra planétaire monochrome. Son capteur Sony IMX174, son obturateur global et sa cadence de 164 images par seconde en font également un excellent choix pour l'imagerie de la Lune, de Jupiter, Saturne, Mars ou encore de Vénus.
Pourquoi le capteur Sony IMX174 est-il aussi populaire en imagerie solaire ?
Le Sony IMX174 est considéré comme l'un des meilleurs capteurs pour la photographie solaire haute résolution. Son grand format 1/1,2", ses pixels de 5,86 µm, sa dynamique élevée, son obturateur global et sa cadence très importante permettent d'obtenir des images extrêmement détaillées tout en limitant les effets de la turbulence atmosphérique.
Quels sont les avantages d'un obturateur global (Global Shutter) ?
Contrairement à un obturateur roulant (Rolling Shutter), un Global Shutter expose simultanément tous les pixels du capteur.
Cette technologie évite les déformations d'image lors des acquisitions rapides et garantit une capture fidèle des détails les plus fins. C'est pourquoi elle est particulièrement appréciée en imagerie solaire et planétaire.
Peut-on utiliser cette caméra sans filtre solaire ?
Non. La Player One Apollo-M ne doit jamais être utilisée directement face au Soleil sans une protection adaptée.
Elle doit impérativement être associée à un filtre solaire pleine ouverture installé sur l'instrument ou à une lunette solaire dédiée. Cette précaution est indispensable pour protéger le capteur, l'instrument et surtout la vue de l'observateur.
Quel est l'intérêt de la mémoire DDR3 intégrée ?
La mémoire DDR3 de 256 Mo améliore considérablement la stabilité des acquisitions.
Elle réduit les pertes d'images lors des captures à haute vitesse, fluidifie le transfert des données vers l'ordinateur et diminue le bruit lié aux échanges USB. Elle permet également à la caméra de conserver d'excellentes performances, même lorsqu'elle est utilisée sur un port USB 2.0.
À quoi sert la technologie DPS ?
La technologie Dead Pixel Suppression (DPS) détecte automatiquement les pixels défectueux permanents présents sur le capteur.
Leur position est mémorisée dans la caméra puis corrigée automatiquement lors de chaque acquisition, améliorant ainsi la qualité des images brutes sans intervention de l'utilisateur.
Le refroidissement passif apporte-t-il un réel avantage ?
Oui. Une caméra solaire fonctionne en plein jour, dans un environnement bien plus chaud qu'une caméra utilisée de nuit.
Le système de refroidissement passif intégré à l'Apollo-M améliore la dissipation thermique du capteur afin de maintenir des performances constantes pendant les longues sessions d'acquisition.
Quel ordinateur est recommandé pour exploiter les 164 images par seconde ?
Pour atteindre la cadence maximale de 164 images par seconde, il est conseillé d'utiliser :
- un port USB 3.0 ;
- un SSD rapide afin d'enregistrer le flux vidéo sans limitation ;
- un ordinateur suffisamment performant pour traiter les données en temps réel.
La caméra reste néanmoins compatible avec les ports USB 2.0, avec une cadence adaptée aux capacités de cette interface.
Cette caméra est-elle compatible avec les principaux logiciels d'astronomie ?
Oui. La Player One Apollo-M est compatible avec les principaux logiciels d'acquisition astronomique prenant en charge les pilotes du constructeur. Player One met également à disposition les pilotes, logiciels et manuels régulièrement mis à jour afin d'assurer une compatibilité optimale.
À quels instruments peut-on raccorder cette caméra solaire ?
Grâce à son adaptateur 1,25" et à son filetage M42 x 0,75, la caméra solaire Player One Apollo-M IMX174 s'adapte facilement à la majorité des lunettes astronomiques, télescopes et instruments solaires du marché.
Son backfocus de 12,5 mm facilite également son intégration avec des barlows, roues à filtres ou autres accessoires optiques.
