Caméra solaire monochrome Player One Apollo-M MAX IMX432 : la référence pour l'imagerie solaire haute résolution
La Player One Apollo-M MAX est une caméra astronomique monochrome de nouvelle génération développée spécifiquement pour l'imagerie solaire haute résolution. Faisant partie de la gamme Apollo, première série de caméras au monde entièrement pensée pour la photographie du Soleil, elle répond aux exigences des astrophotographes recherchant une qualité d'image maximale en lumière blanche comme en H-Alpha.
Contrairement aux caméras planétaires classiques, la série Apollo met l'accent sur l'utilisation de capteurs Sony à obturateur global (Global Shutter), particulièrement adaptés aux acquisitions rapides indispensables pour figer la turbulence atmosphérique.
L'Apollo-M MAX embarque le puissant capteur monochrome Sony IMX432 au format 1,1 pouce, offrant une diagonale de 17,5 mm, une résolution de 1608 × 1104 pixels (1,7 mégapixel) ainsi que de très grands pixels de 9 µm.
Grâce à cette combinaison particulièrement performante, cette caméra est capable de produire des images extrêmement détaillées du Soleil tout en conservant une excellente dynamique, une faible sensibilité au bruit et une cadence d'acquisition élevée.
Elle constitue également un excellent choix pour l'imagerie lunaire et planétaire haute résolution.
Attention : cette caméra est optimisée pour l'imagerie solaire mais ne doit jamais être utilisée sans un filtre solaire pleine ouverture adapté ou une lunette solaire spécifiquement conçue pour cet usage. Une utilisation sans protection adaptée entraîne un risque immédiat de destruction du matériel et peut provoquer des lésions oculaires irréversibles.
Une caméra optimisée pour le Soleil… mais également performante en planétaire
La Player One Apollo-M MAX est avant tout destinée à l'imagerie solaire.
Son électronique, son capteur, son obturateur global et ses performances ont été pensés pour répondre aux contraintes spécifiques des acquisitions réalisées en plein jour.
Elle est particulièrement adaptée pour :
- l'imagerie solaire en lumière blanche ;
- l'imagerie solaire H-Alpha avec lunette solaire dédiée ou filtre adapté ;
- les observations haute résolution des taches solaires ;
- l'étude de la granulation solaire ;
- les protubérances (avec les équipements adaptés) ;
- les mosaïques solaires ;
- les acquisitions à fort grossissement.
Malgré cette spécialisation, son fonctionnement reste identique à celui d'une caméra planétaire classique.
Elle peut donc également être utilisée avec succès pour photographier :
- la Lune ;
- Jupiter ;
- Saturne ;
- Mars ;
- Vénus ;
- Mercure ;
- les planètes à haute résolution.
Son obturateur global et sa cadence élevée en font une excellente caméra de Lucky Imaging.
Le capteur Sony IMX432 Pregius de troisième génération
Le cœur de l'Apollo-M MAX repose sur le Sony IMX432, un capteur CMOS monochrome de dernière génération utilisant la technologie Sony Pregius Gen3.
Cette troisième génération représente une évolution majeure des capteurs CMOS destinés à l'imagerie scientifique et astronomique.
Contrairement aux générations précédentes, le IMX432 adopte de très grands pixels de 9 µm, associés à une capacité de saturation exceptionnelle.
Alors que les capteurs Pregius de troisième génération utilisent généralement des pixels de 4,5 µm avec une capacité d'environ 25 ke⁻, le IMX432 se distingue par une capacité Full Well atteignant 100 ke⁻, soit près de quatre fois supérieure.
Cette caractéristique lui permet d'offrir une dynamique particulièrement importante et de mieux supporter les fortes variations de luminosité rencontrées lors des acquisitions solaires.
Un grand capteur au format 1,1 pouce
Le Sony IMX432 dispose d'un format 1,1 pouce.
Avec une diagonale de 17,5 mm, il offre une surface de capture particulièrement confortable.
Son capteur est presque deux fois plus grand que celui du célèbre Sony IMX174, permettant de couvrir un champ plus large sans sacrifier la qualité d'image.
Cette grande surface facilite notamment :
- les mosaïques solaires ;
- l'imagerie de grandes régions actives ;
- la capture de larges portions du disque solaire ;
- les acquisitions avec des focales importantes.
Ce grand format offre également davantage de souplesse lors du cadrage.
Des pixels géants de 9 µm pour les longues focales
L'un des principaux atouts du Sony IMX432 réside dans ses pixels de 9 µm, parmi les plus grands disponibles sur une caméra dédiée à l'imagerie solaire.
Ces pixels sont environ 1,5 fois plus grands que ceux du Sony IMX174.
Ils permettent de travailler avec des rapports focaux beaucoup plus élevés sans suréchantillonnage excessif.
Cette caractéristique est particulièrement intéressante avec :
- les télescopes Schmidt-Cassegrain ;
- les Maksutov-Cassegrain ;
- les instruments équipés d'un filtre DayStar ;
- les configurations utilisant des télécentriques importantes.
La caméra est ainsi parfaitement adaptée aux instruments offrant de très longues focales effectives.
Une capacité Full Well exceptionnelle de 100 ke⁻
Le Sony IMX432 possède une capacité de saturation (Full Well) atteignant 100 000 électrons.
Cette valeur est environ trois fois supérieure à celle du Sony IMX174.
Cette réserve de charge extrêmement importante permet :
- une meilleure dynamique ;
- une excellente gestion des zones très lumineuses ;
- une restitution plus naturelle des forts contrastes ;
- davantage de détails simultanément dans les régions claires et sombres.
Cette caractéristique ouvre également de nouvelles possibilités d'imagerie, notamment lors de la capture simultanée des détails du Soleil et des protubérances avec les configurations adaptées.
Le mode HCG : un excellent compromis entre bruit et dynamique
La Player One Apollo-M MAX intègre un fonctionnement intelligent du mode HCG (High Conversion Gain), directement exploité par le capteur Sony IMX432.
Lorsque le gain dépasse une valeur de 145, le mode HCG s'active automatiquement. Cette technologie permet de réduire significativement le bruit de lecture tout en conservant une excellente plage dynamique.
Ainsi :
- le bruit de lecture chute jusqu'à environ 4,6 e⁻ dès l'activation du mode HCG ;
- la dynamique atteint environ 12 diaphragmes (stops) ;
- à un gain de 380, le bruit descend jusqu'à 2,6 e⁻, tout en conservant une capacité Full Well supérieure à celle du Sony IMX174.
Cette combinaison est particulièrement intéressante en imagerie solaire où il est souvent nécessaire de trouver le meilleur équilibre entre cadence, dynamique et finesse des détails.
Une caméra sans effet de banding horizontal
Le bruit de bandes horizontales ("banding") est un phénomène bien connu des astrophotographes solaires.
Selon les conditions d'acquisition et les capteurs utilisés, des lignes plus ou moins visibles peuvent apparaître sur les images, nécessitant ensuite un traitement logiciel parfois complexe.
Avec le Sony IMX432, Player One Astronomy a obtenu un résultat particulièrement remarquable.
Les essais réalisés montrent une image extrêmement homogène, sans apparition des bandes horizontales qui peuvent parfois affecter d'autres capteurs.
Cette caractéristique apporte plusieurs avantages :
- images plus propres dès l'acquisition ;
- traitement simplifié ;
- conservation maximale des détails fins ;
- excellente homogénéité lors des mosaïques solaires ;
- très bons résultats quelle que soit la taille de la région d'intérêt (ROI).
L'utilisateur peut ainsi se concentrer pleinement sur la qualité des acquisitions sans avoir à corriger ce type de défaut en post-traitement.
Une plaque de réglage du tilt de deuxième génération
Comme les autres modèles récents de Player One Astronomy, l'Apollo-M MAX est équipée d'une plaque de réglage du tilt du capteur de deuxième génération.
Cette plaque permet d'ajuster précisément l'inclinaison du capteur afin d'obtenir un plan focal parfaitement aligné avec celui de l'instrument.
Bien que cette fonctionnalité soit principalement utilisée en astrophotographie du ciel profond, elle reste très utile sur certains instruments présentant une légère inclinaison mécanique ou une courbure de champ.
Le réglage du tilt permet :
- d'améliorer l'homogénéité de la netteté ;
- de réduire les effets de courbure de champ ;
- d'obtenir une meilleure qualité optique sur l'ensemble de l'image.
Une mémoire cache DDR3 de 256 Mo pour des acquisitions parfaitement fluides
La caméra Apollo-M MAX embarque une mémoire cache DDR3 de 256 Mo, technologie intégrée sur l'ensemble des caméras planétaires de Player One Astronomy.
Cette mémoire tampon joue un rôle essentiel lors des acquisitions rapides.
Elle stabilise le transfert des données entre la caméra et l'ordinateur tout en limitant efficacement les pertes d'images.
Ses principaux avantages sont :
- diminution importante des pertes de trames ;
- réduction du bruit de lecture ;
- meilleure stabilité du flux USB ;
- fonctionnement plus fluide même sur des ordinateurs modestes.
Grâce à cette mémoire DDR3, la caméra reste performante même lorsqu'elle est utilisée sur un port USB 2.0, tout en offrant son plein potentiel avec une connexion USB 3.0.
Technologie DPS : suppression intelligente des pixels défectueux
La Player One Apollo-M MAX bénéficie également de la technologie DPS (Dead Pixel Suppression).
Cette fonction analyse automatiquement une série d'images noires afin d'identifier les éventuels pixels défectueux du capteur.
Une cartographie interne est ensuite enregistrée dans la mémoire de la caméra.
Pendant les acquisitions, chaque pixel concerné est automatiquement remplacé par une valeur calculée à partir des pixels voisins.
Cette correction est totalement transparente pour l'utilisateur et améliore sensiblement la qualité des images obtenues.
Refroidissement passif intégré
L'imagerie solaire étant réalisée en plein jour, les températures de fonctionnement sont généralement beaucoup plus élevées que lors des acquisitions nocturnes.
Afin d'assurer une meilleure stabilité thermique, Player One Astronomy équipe l'Apollo-M MAX d'un système de refroidissement passif reposant sur un dissipateur thermique intégré.
Ce système permet d'abaisser la température du capteur d'environ 10 °C par rapport à une caméra dépourvue de ce dispositif.
Cette meilleure dissipation thermique contribue à :
- améliorer la stabilité du capteur ;
- limiter la montée du bruit thermique ;
- maintenir des performances constantes lors des longues sessions d'acquisition.
Protection électronique contre les surtensions et les surintensités
La caméra bénéficie également d'un système de protection électronique contre les surtensions et les surintensités.
Cette sécurité protège aussi bien la caméra que les équipements auxquels elle est raccordée, améliorant ainsi la fiabilité de l'ensemble lors des acquisitions.
Une interface USB 3.0 très performante
L'Apollo-M MAX utilise une interface USB 3.0 compatible USB 2.0.
En pleine résolution (1608 × 1104 pixels), la caméra peut atteindre :
- 126 images par seconde en mode RAW8 (10 bits) ;
- jusqu'à 109 images par seconde en mode RAW16 (12 bits).
Ces performances permettent de figer efficacement la turbulence atmosphérique afin d'obtenir des images extrêmement détaillées.
Comme pour toutes les caméras rapides, les performances finales dépendent également de la vitesse d'écriture du support de stockage utilisé.
Player One recommande l'utilisation d'un SSD rapide afin d'exploiter pleinement les capacités de la caméra.
Port d'autoguidage ST4
L'Apollo-M MAX dispose d'un port ST4 permettant une connexion directe au port AUTO GUIDE d'une monture équatoriale.
Le câble ST4 fourni autorise ainsi les fonctions classiques d'autoguidage lorsque la caméra est utilisée dans d'autres configurations d'imagerie.
Des performances parfaitement adaptées au Lucky Imaging
Grâce à son obturateur global, son faible bruit de lecture, sa cadence élevée et son importante capacité Full Well, l'Apollo-M MAX est parfaitement adaptée aux techniques modernes de Lucky Imaging.
Cette méthode consiste à enregistrer plusieurs milliers d'images très rapidement afin de ne conserver que les meilleures, permettant ainsi de limiter les effets de la turbulence atmosphérique et d'obtenir une résolution maximale sur le Soleil, la Lune ou les planètes.
Téléchargement
Points forts
- Caméra spécialement développée pour l'imagerie solaire haute résolution.
- Première gamme de caméras au monde dédiée à la photographie solaire.
- Capteur monochrome Sony IMX432 CMOS au format 1,1".
- Technologie Sony Pregius de 3e génération avec obturateur Global Shutter.
- Grand capteur de 17,5 mm de diagonale pour un champ plus important.
- Pixels de grande taille de 9 µm, idéals pour les longues focales et les forts rapports focaux.
- Profondeur de puits exceptionnelle de 100 ke.
- Mode HCG automatique à partir d'un gain supérieur à 145 pour réduire le bruit de lecture et augmenter la dynamique.
- Bruit de lecture descendant jusqu'à seulement 2,6 e.
- Absence de bandes horizontales (« banding ») pour une image solaire plus homogène.
- Résolution de 1608 × 1104 pixels (1,7 MP).
- Jusqu'à 126 images/seconde en USB 3.0.
- Mémoire cache DDR3 de 256 Mo intégrée limitant les pertes d'images.
- Technologie DPS (Dead Pixel Suppression) pour la suppression automatique des pixels défectueux.
- Refroidissement passif avec dissipateur thermique permettant de réduire la température du capteur jusqu'à environ 10 °C.
- Plaque de réglage du tilt du capteur de 2e génération pour améliorer la planéité du champ.
- Compatible USB 3.0 et USB 2.0.
- Port d'autoguidage ST4 intégré.
- Fenêtre de protection avec traitement multicouche AR Plus.
- Compatible avec les accessoires au coulant 31,75 mm (1,25") et au filetage M42x0,75.
- Protection électronique contre les surtensions et les surintensités.
- Compatible avec SharpCap et sa fonction Sensor Analysis pour l'analyse du capteur.
- Téléchargement des pilotes et manuels directement sur le site de Player One Astronomy.
Fiche technique
| Caractéristique |
Valeur |
| Produit |
Caméra solaire Player One Apollo-M MAX |
| Fabricant |
Player One Astronomy |
| Type de caméra |
Caméra CMOS monochrome dédiée à l'imagerie solaire et planétaire |
| Capteur |
Sony IMX432 CMOS monochrome |
| Technologie du capteur |
Sony Pregius™ 3ᵉ génération |
| Format du capteur |
1,1" |
| Diagonale du capteur |
17,5 mm |
| Dimensions du capteur |
14,9 × 9,9 mm |
| Résolution maximale |
1608 × 1104 pixels |
| Nombre de pixels |
1,7 mégapixel |
| Taille des pixels |
9 µm |
| Obturateur |
Global Shutter |
| Full Well |
100 000 e⁻ |
| QE maximal |
≈ 79 % |
| Convertisseur ADC |
12 bits |
| Bruit de lecture |
22,9 e⁻ à 2,6 e⁻ |
| Mode HCG |
Activation automatique à partir d'un gain supérieur à 145 |
| Exposition |
32 µs à 2000 s |
| Fréquence maximale |
126 i/s en USB 3.0 (1608 × 1104) |
| ROI |
Oui (cadre de capture personnalisable) |
| Mémoire intégrée |
Cache DDR3 de 256 Mo |
| Technologie DPS |
Oui (Dead Pixel Suppression) |
| Refroidissement |
Passif avec dissipateur thermique |
| Interface |
USB 3.0 compatible USB 2.0 |
| Port d'autoguidage |
ST4 |
| Adaptateur fourni |
1,25" / filetage M42x0,75 (T2) |
| Backfocus |
12,5 mm |
| Fenêtre de protection |
Verre AR Plus multicouches anti-reflets D32 × 2 mm |
| Diamètre du boîtier |
66 mm |
| Poids |
180 g |
| Compatibilité |
Soleil (avec filtre solaire pleine ouverture ou lunette solaire uniquement), Lune, planètes, autoguidage, ciel profond selon l'instrument |
| Pilotes |
Windows via Player One Astronomy |
| Logiciels compatibles |
SharpCap, FireCapture, N.I.N.A., ASICAP et logiciels compatibles ASCOM |
Contenu de la livraison
- Caméra Player One Apollo-M MAX IMX432 monochrome
- Adaptateur 1,25" avec filetage T2 (M42x0,75)
- Câble USB 3.0 de 2 mètres
- Câble ST4 de 2 mètres pour l'autoguidage
- Bouchon de protection 1,25"
- Poire soufflante de nettoyage
- 1 clé Allen M2
- 3 clés Allen M1.2
- Boîte de transport d'origine Player One Astronomy
FAQ - Questions fréquentes
Cette caméra est-elle exclusivement réservée à l'imagerie solaire ?
Non. Bien que la série Apollo ait été développée spécifiquement pour l'imagerie solaire, l'Apollo-M MAX reste une véritable caméra d'astronomie haute performance. Son capteur Sony IMX432 à obturateur global est également parfaitement adapté à l'imagerie lunaire, planétaire et peut être utilisé pour certaines applications du ciel profond selon l'instrument employé.
Peut-on observer le Soleil directement avec cette caméra ?
Absolument pas. Cette caméra ne protège pas des rayonnements solaires.
Elle doit impérativement être utilisée derrière un filtre solaire pleine ouverture certifié ou avec une lunette solaire spécialement conçue pour cet usage. Une utilisation sans filtration adaptée peut entraîner la destruction du matériel optique et représente un danger majeur.
Pourquoi choisir un capteur Global Shutter ?
Contrairement à un Rolling Shutter, un Global Shutter expose simultanément l'ensemble des pixels.
Cela élimine les déformations liées à la turbulence atmosphérique, aux vibrations ou aux mouvements rapides du Soleil, ce qui améliore considérablement la qualité des acquisitions haute cadence.
Quel est l'intérêt des grands pixels de 9 µm ?
Les pixels de 9 µm offrent plusieurs avantages :
- excellente sensibilité ;
- très grande capacité de saturation (100 ke⁻) ;
- meilleure dynamique ;
- possibilité de travailler à de longues focales, notamment avec les systèmes DayStar Quark ou les Schmidt-Cassegrain fortement amplifiés.
À quoi sert le mode HCG ?
Le mode High Conversion Gain s'active automatiquement lorsque le gain dépasse 145.
Il réduit fortement le bruit de lecture tout en conservant une excellente dynamique, permettant d'obtenir des images plus propres dans les conditions d'acquisition les plus exigeantes.
Pourquoi la mémoire DDR3 intégrée est-elle importante ?
Le cache DDR3 de 256 Mo stabilise le flux de données entre la caméra et l'ordinateur.
Il limite les pertes d'images, réduit les risques de trames corrompues et garantit un fonctionnement fluide, même avec des ordinateurs modestes ou une connexion USB 2.0.
Quel est le rôle de la technologie DPS ?
La technologie Dead Pixel Suppression détecte automatiquement les pixels défectueux grâce à une analyse d'images sombres.
Une cartographie est enregistrée directement dans la caméra afin de corriger ces pixels en temps réel lors des acquisitions.
Le refroidissement passif est-il réellement utile ?
Oui. L'imagerie solaire s'effectuant en plein jour, la température du capteur peut rapidement augmenter.
Le dissipateur thermique intégré réduit la température du capteur d'environ 10 °C par rapport à une caméra dépourvue de ce système, limitant ainsi le bruit thermique.
Cette caméra peut-elle servir à l'autoguidage ?
Oui.
Grâce à son port ST4 intégré, l'Apollo-M MAX peut également assurer les fonctions d'autoguidage sur une monture équatoriale compatible.
Quel ordinateur est recommandé ?
Pour exploiter pleinement les 126 images par seconde en pleine résolution, il est recommandé d'utiliser :
- un port USB 3.0 ;
- un SSD rapide pour l'enregistrement des vidéos ;
- un processeur suffisamment performant pour gérer les gros flux de données.
La caméra reste néanmoins compatible avec l'USB 2.0 grâce à son cache DDR3 intégré.
Quels logiciels sont compatibles ?
La caméra est compatible avec les principaux logiciels d'astronomie tels que :
- SharpCap ;
- FireCapture ;
- N.I.N.A. ;
- ASICAP ;
- les logiciels compatibles ASCOM.
Les pilotes et manuels sont disponibles directement auprès de Player One Astronomy.
À qui s'adresse cette caméra ?
L'Apollo-M MAX s'adresse aux astrophotographes recherchant une caméra haut de gamme pour l'imagerie solaire à haute résolution.
Son grand capteur Sony IMX432, ses pixels de 9 µm, son obturateur Global Shutter, son immense Full Well de 100 ke⁻, son mode HCG automatique et son refroidissement passif en font une solution particulièrement performante pour les observations du Soleil, mais également de la Lune et des planètes avec des instruments de longue focale.
