La caméra solaire couleur Player One Apollo-C : des performances élevées pour l'imagerie solaire et planétaire
La Player One Astronomy Apollo-C est une caméra CMOS couleur développée pour répondre aux exigences de l'imagerie solaire haute résolution. Première gamme de caméras au monde spécialement conçue par Player One Astronomy pour la photographie du Soleil, la série Apollo met à profit les performances des capteurs Sony Pregius à obturateur global afin de proposer une acquisition rapide, stable et parfaitement adaptée aux observations en lumière blanche ou à travers des filtres solaires spécialisés.
Équipée du capteur Sony IMX174 couleur au format 1/1,2", l'Apollo-C dispose d'une résolution de 1936 × 1216 pixels (2,3 mégapixels), d'une diagonale de 13,3 mm et de larges pixels de 5,86 µm. Cette combinaison permet d'obtenir une excellente sensibilité tout en conservant une cadence d'acquisition très élevée pouvant atteindre 164 images par seconde en USB 3.0.
Bien que développée en priorité pour l'imagerie solaire, l'Apollo-C conserve le fonctionnement d'une caméra planétaire classique et peut également être utilisée pour l'imagerie de la Lune et des planètes.
Attention : cette caméra est optimisée pour l'imagerie solaire mais ne doit jamais être utilisée sans un filtre solaire pleine ouverture adapté ou une lunette solaire spécifiquement conçue pour cet usage. Une utilisation sans protection adaptée entraîne un risque immédiat de destruction du matériel et peut provoquer des lésions oculaires irréversibles.
Un capteur Sony IMX174 Pregius conçu pour les acquisitions rapides
L'Apollo-C embarque le célèbre Sony IMX174, un capteur CMOS couleur appartenant à la première génération de la technologie Pregius.
Cette technologie constitue une avancée importante dans le développement des capteurs CMOS grâce à son obturateur global (Global Shutter). Contrairement aux capteurs à obturateur roulant, l'ensemble des pixels est exposé simultanément, ce qui élimine les déformations liées aux mouvements rapides de l'image et améliore la qualité des acquisitions à haute cadence.
Le capteur offre :
- un format 1/1,2 pouce ;
- une diagonale de 13,3 mm ;
- une résolution de 1936 × 1216 pixels ;
- 2,3 mégapixels ;
- des pixels de 5,86 µm ;
- une matrice couleur RGGB ;
- une profondeur de conversion 12 bits ;
- une profondeur de puits pouvant atteindre environ 32 Ke selon les spécifications constructeur.
Par rapport au Sony IMX249, le IMX174 offre des performances très proches mais bénéficie d'une vitesse d'acquisition nettement supérieure, atteignant 164 images par seconde, ce qui constitue un avantage important pour l'imagerie solaire et planétaire.
Un format intermédiaire particulièrement polyvalent
Grâce à son capteur 1/1,2", l'Apollo-C occupe une position intermédiaire dans la gamme Apollo.
Son champ est plus important que celui des modèles Mini tout en restant plus compact que les versions équipées du grand capteur IMX432. Ce compromis permet d'obtenir un champ confortable sans sacrifier la cadence d'acquisition, ce qui en fait une caméra particulièrement polyvalente aussi bien pour les gros plans du Soleil que pour l'imagerie planétaire à haute résolution.
Une plaque de réglage du tilt de deuxième génération
La caméra Apollo-C est équipée de la plaque de réglage du tilt de deuxième génération développée par Player One Astronomy.
Ce système permet d'ajuster très précisément l'inclinaison du capteur afin de limiter les effets de courbure de champ lorsque la caméra est utilisée avec certains instruments optiques, notamment en astrophotographie du ciel profond.
Même si l'Apollo-C est principalement destinée à l'imagerie solaire, cette possibilité constitue un véritable avantage pour les utilisateurs souhaitant également exploiter la caméra sur d'autres types d'observations.
Une mémoire cache DDR3 de 256 Mo pour une acquisition parfaitement stable
La Player One Apollo-C est équipée d'une mémoire cache DDR3 de 256 Mo, une technologie dont Player One Astronomy a été l'un des premiers fabricants à équiper l'ensemble de sa gamme de caméras planétaires.
Cette mémoire tampon joue un rôle essentiel lors des acquisitions à haute cadence. Elle stabilise le transfert des données entre la caméra et l'ordinateur, limite fortement les risques de perte d'images (frame drops) et contribue à réduire le bruit de lecture.
Grâce à cette mémoire DDR3 intégrée, la caméra reste beaucoup moins dépendante des performances de l'ordinateur utilisé. Même connectée sur un port USB 2.0, elle conserve un fonctionnement particulièrement fluide et fiable, offrant ainsi d'excellentes performances sur une large variété de configurations.
Technologie DPS : suppression intelligente des pixels défectueux
L'Apollo-C intègre également la technologie propriétaire DPS (Dead Pixel Suppression) développée par Player One Astronomy.
Cette technologie analyse automatiquement un grand nombre d'images sombres afin de détecter les pixels anormaux ou défectueux présents sur le capteur. Une cartographie interne est ensuite enregistrée dans la mémoire de la caméra.
Lors de chaque acquisition, les pixels concernés sont automatiquement corrigés en leur attribuant une valeur calculée à partir des pixels voisins. Ce traitement est réalisé directement par la caméra afin d'améliorer la qualité des images sans intervention de l'utilisateur.
Le résultat est une image plus homogène, avec une diminution visible des défauts fixes pouvant apparaître sur certaines longues séries d'acquisitions.
Refroidissement passif spécialement conçu pour l'imagerie solaire
Contrairement à l'astrophotographie nocturne, l'imagerie solaire s'effectue en plein jour, dans des conditions où la température ambiante et celle du matériel peuvent rapidement augmenter.
Afin de limiter les effets de cette montée en température, Player One Astronomy a développé un système de refroidissement passif spécialement destiné à évacuer efficacement la chaleur produite par le capteur.
Cette conception est particulièrement intéressante avec les capteurs à obturateur global de grand format, comme le Sony IMX174, dont la température peut augmenter sensiblement lors des acquisitions prolongées.
Le refroidissement passif améliore ainsi la stabilité du fonctionnement de la caméra tout au long des sessions d'imagerie solaire.
Une électronique protégée contre les surtensions et les surintensités
La caméra Apollo-C bénéficie d'un système de protection électronique contre les surtensions et les surintensités.
Cette sécurité protège aussi bien la caméra que les équipements auxquels elle est raccordée et participe à améliorer la fiabilité de l'ensemble lors des longues séances d'acquisition.
Une interface USB 3.0 ultra rapide
La caméra utilise une interface USB 3.0 à haut débit, tout en restant compatible avec les ports USB 2.0.
En pleine résolution (1936 × 1216 pixels) et en mode RAW8, elle peut atteindre une cadence maximale de 164 images par seconde, permettant de figer efficacement les effets de la turbulence atmosphérique lors des acquisitions planétaires ou solaires.
Il convient toutefois de noter que les performances finales dépendent également de la vitesse d'écriture du support de stockage utilisé.
Pour exploiter pleinement les capacités de la caméra, Player One recommande l'utilisation d'un SSD de haute qualité, capable d'assurer un débit d'écriture suffisamment élevé lors des enregistrements.
Compatible avec l'autoguidage ST4
L'Apollo-C dispose également d'un port ST4.
Grâce au câble fourni, la caméra peut être raccordée directement au port AUTO GUIDE d'une monture équatoriale compatible afin d'assurer les fonctions d'autoguidage.
Cette compatibilité élargit encore les possibilités d'utilisation de la caméra, notamment lorsqu'elle est employée en dehors de son domaine d'application principal.
Excellentes performances pour l'imagerie à haute cadence
Le capteur Sony IMX174 offre un excellent compromis entre sensibilité, vitesse de lecture et dynamique.
Ses larges pixels de 5,86 µm, associés à une conversion 12 bits, permettent d'obtenir une excellente restitution des détails tout en conservant un faible bruit de lecture compris entre 6,3 e⁻ et 3,5 e⁻ selon le gain utilisé.
Le capteur présente également :
- une efficacité quantique maximale (QE) d'environ 77 % ;
- une capacité de saturation (Full Well) de 24,8 ke⁻ ;
- une plage d'exposition comprise entre 32 µs et 2000 s.
Ces caractéristiques permettent aussi bien les acquisitions ultra rapides que les expositions plus longues selon les besoins de l'utilisateur.
Une caméra également performante pour l'imagerie planétaire
Bien que la série Apollo ait été spécifiquement développée pour l'imagerie solaire, la caméra Apollo-C conserve toutes les fonctionnalités d'une caméra planétaire moderne.
Elle constitue ainsi une excellente solution pour photographier :
- le Soleil (avec un filtre solaire adapté ou une lunette solaire dédiée) ;
- la Lune ;
- Jupiter ;
- Saturne ;
- Mars ;
- Vénus ;
- Mercure ;
- les détails planétaires à haute résolution.
Son obturateur global, sa cadence élevée et sa grande stabilité d'acquisition en font une caméra particulièrement adaptée au lucky imaging, consistant à enregistrer plusieurs milliers d'images afin de ne conserver que les meilleures lors du traitement.
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Points forts
- Caméra spécialement optimisée pour l'imagerie solaire haute résolution
- Capteur couleur Sony IMX174 CMOS au format 1/1,2"
- Technologie Sony Pregius de 1ʳᵉ génération
- Obturateur global (Global Shutter) supprimant les déformations liées au rolling shutter
- Résolution de 1936 × 1216 pixels (2,3 mégapixels)
- Cadence maximale jusqu'à 164 images/seconde en USB 3.0
- Pixels de 5,86 µm offrant un excellent compromis entre sensibilité et dynamique
- Efficacité quantique maximale d'environ 77 %
- Convertisseur analogique/numérique 12 bits
- Faible bruit de lecture (3,5 à 6,3 e⁻)
- Capacité Full Well de 24,8 ke⁻
- Plage d'exposition de 32 µs à 2000 s
- Mémoire cache DDR3 de 256 Mo limitant les pertes d'images
- Technologie DPS (Dead Pixel Suppression) de suppression des pixels défectueux
- Refroidissement passif optimisé pour l'imagerie solaire
- Plaque de réglage du tilt du capteur de 2ᵉ génération
- Compatible USB 3.0 et USB 2.0
- Port d'autoguidage ST4 intégré
- Fenêtre de protection avec traitement multicouche AR Plus
- Adaptateur 1,25" et filetage M42x0,75
- Backfocus de 12,5 mm
- Protection contre les surtensions et les surintensités
- Compatible avec les principaux logiciels d'acquisition astronomique
- Convient également à l'imagerie planétaire et lunaire
Fiche technique
| Caractéristiques |
Valeurs |
| Fabricant |
Player One Astronomy |
| Modèle |
Apollo-C |
| Type de caméra |
Caméra planétaire et solaire couleur |
| Capteur |
Sony IMX174 CMOS couleur |
| Technologie |
Sony Pregius 1ʳᵉ génération |
| Format du capteur |
1/1,2" |
| Diagonale du capteur |
13,3 mm |
| Taille du capteur |
11,3 × 7,1 mm |
| Résolution |
1936 × 1216 pixels |
| Nombre de pixels |
2,3 mégapixels |
| Taille des pixels |
5,86 µm |
| Matrice de Bayer |
RGGB |
| Obturateur |
Global Shutter |
| Cadence maximale |
164 images/s |
| Conversion ADC |
12 bits |
| Plage d'exposition |
32 µs à 2000 s |
| Bruit de lecture |
6,3 à 3,5 e⁻ |
| QE maximale |
≈ 77 % |
| Capacité Full Well |
24,8 ke⁻ |
| Mémoire tampon |
DDR3 256 Mo |
| Technologie DPS |
Oui |
| Refroidissement passif |
Oui |
| Plaque de tilt intégrée |
Oui (2ᵉ génération) |
| Interface informatique |
USB 3.0 (compatible USB 2.0) |
| Port d'autoguidage |
ST4 |
| Adaptateur fourni |
1,25" / M42 x 0,75 |
| Backfocus |
12,5 mm |
| Fenêtre optique |
Verre avec traitement multicouche AR Plus |
| Diamètre |
66 mm |
| Poids |
180 g |
Contenu de la livraison
- Caméra solaire couleur Player One Apollo-C
- Adaptateur 1,25"
- Adaptateur M42 x 0,75
- Câble USB 3.0
- Câble d'autoguidage ST4
- Documentation utilisateur
FAQ - Questions fréquentes
Quels sont les avantages du capteur Sony IMX174 ?
Le Sony IMX174 est l'un des capteurs les plus réputés pour l'imagerie solaire et planétaire. Son obturateur global, ses grands pixels de 5,86 µm, sa cadence pouvant atteindre 164 images par seconde et sa bonne dynamique permettent d'obtenir des images détaillées même lorsque la turbulence atmosphérique est importante.
Pourquoi utiliser un obturateur global (Global Shutter) ?
Contrairement à un Rolling Shutter, un Global Shutter capture l'ensemble de l'image au même instant. Les déformations dues aux mouvements rapides du Soleil, de la turbulence ou de la monture sont ainsi supprimées, ce qui améliore nettement la qualité des acquisitions à haute cadence.
Cette caméra peut-elle être utilisée pour l'imagerie planétaire ?
Oui. Même si la série Apollo a été développée spécifiquement pour l'imagerie solaire, l'Apollo-C fonctionne parfaitement pour photographier la Lune, Jupiter, Saturne, Mars, Vénus ou Mercure. Elle offre les mêmes possibilités qu'une caméra planétaire classique grâce à son excellente cadence d'acquisition et à son capteur Sony IMX174.
Peut-on observer le Soleil sans filtre avec cette caméra ?
Non. Cette caméra ne protège absolument pas contre les rayonnements solaires. Elle doit impérativement être utilisée derrière un filtre solaire pleine ouverture certifié ou avec une lunette solaire spécialement conçue pour cet usage. Une utilisation sans filtration adaptée peut endommager définitivement le matériel et présente un danger important.
À quoi sert la mémoire DDR3 intégrée ?
La mémoire tampon DDR3 de 256 Mo améliore la stabilité des transferts de données entre la caméra et l'ordinateur. Elle réduit les pertes d'images, diminue le risque de saturation du bus USB et garantit une acquisition plus fluide, notamment lors des captures à très haute cadence.
Quel est l'intérêt de la technologie DPS ?
La technologie DPS (Dead Pixel Suppression) détecte automatiquement les pixels défectueux du capteur et les corrige directement pendant les acquisitions. Les images obtenues sont ainsi plus homogènes, avec moins de défauts visibles.
Pourquoi la caméra dispose-t-elle d'un refroidissement passif ?
Les acquisitions solaires se déroulent en plein jour, où la température du matériel est généralement plus élevée que lors de l'astrophotographie nocturne. Le système de refroidissement passif permet d'évacuer efficacement la chaleur du capteur afin de préserver la stabilité des performances durant les longues sessions.
Cette caméra est-elle compatible avec les logiciels d'astronomie les plus courants ?
Oui. L'Apollo-C est compatible avec les principaux logiciels d'acquisition astronomique prenant en charge les caméras Player One Astronomy. Les pilotes, logiciels et manuels sont disponibles en téléchargement sur le site officiel du fabricant.
Quel ordinateur est recommandé pour exploiter pleinement les performances de l'Apollo-C ?
Pour atteindre les 164 images par seconde en pleine résolution, il est recommandé d'utiliser un port USB 3.0 ainsi qu'un SSD rapide afin d'assurer une vitesse d'écriture suffisante. La mémoire DDR3 intégrée permet toutefois de conserver d'excellentes performances même sur des configurations plus modestes ou via un port USB 2.0.
Cette caméra est-elle adaptée aux débutants ?
Oui. L'Apollo-C convient aussi bien aux astrophotographes débutants souhaitant découvrir l'imagerie solaire qu'aux utilisateurs expérimentés recherchant une caméra rapide, fiable et performante pour le Soleil, la Lune et les planètes. Son électronique moderne, son capteur Sony IMX174 et ses nombreuses technologies embarquées en font une solution particulièrement polyvalente.
